Un meteorito que atravesó el techo de una vivienda en McDonough, Georgia, Estados Unidos, el pasado 26 de junio, podría tener una antigüedad mayor que la propia Tierra, según un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Georgia (UGA).
Residentes de Georgia y estados cercanos reportaron un fuerte estruendo y la visualización de una bola de fuego en el cielo, lo que llevó a la localización y entrega de fragmentos del meteorito a investigadores. La NASA confirmó el evento.
Los análisis con microscopía óptica y electrónica identificaron la roca como una condrita, el tipo más común de meteorito pedregoso, que se habría formado hace aproximadamente 4,560 millones de años, unos 20 millones de años antes que la Tierra. Se cree que proviene del cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter, posiblemente resultado de la fragmentación de un cuerpo mayor hace unos 470 millones de años.
El impacto causó daños en el techo, el sistema de ventilación y el suelo de la vivienda, pulverizando parte del material en fragmentos de polvo, restos que aún son encontrados días después.
Este meteorito es el vigésimo séptimo recuperado en Georgia y el sexto cuya caída fue presenciada. Según el geólogo Scott Harris, este aumento en la recuperación se debe a la tecnología moderna y la participación ciudadana.
La UGA colabora actualmente con la Universidad Estatal de Arizona para presentar los resultados a la Sociedad Meteórica y publicar el hallazgo. Parte de los fragmentos serán conservados para estudios futuros, mientras que otros se exhibirán en el Museo de Ciencias Tellus.
Este tipo de investigaciones ayudan a comprender el origen y comportamiento de objetos espaciales y podrían ser vitales para prepararse ante posibles amenazas catastróficas en el futuro.
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