Cada vez más mujeres recurren a la terapia hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia, como los bochornos, el insomnio o la sequedad vaginal. Sin embargo, especialistas señalan que no todas las terapias funcionan igual ni tienen los mismos riesgos.
Recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) retiró la advertencia más severa que por años tenían estos tratamientos, luego de que nuevos estudios mostraran que pueden ser seguros si se usan de forma adecuada y bajo supervisión médica.
De acuerdo con la ginecóloga Julie Gutierrez, del Houston Methodist Hospital, existen dos tipos principales de terapia hormonal que se usan durante la menopausia: la localizada y la sistémica.
La terapia localizada se utiliza principalmente para problemas vaginales como sequedad, irritación o infecciones recurrentes. Este tratamiento se aplica directamente en la vagina mediante cremas, tabletas o anillos, y tiene un perfil de seguridad alto porque la cantidad de hormona que pasa al resto del cuerpo es mínima.
En cambio, la terapia sistémica se usa para síntomas más generales de la menopausia, como los bochornos, problemas para dormir o cambios en el deseo sexual. En este caso, las hormonas entran al torrente sanguíneo a través de pastillas, parches, geles o aerosoles.
Los especialistas advierten que las pastillas pueden aumentar el riesgo de coágulos, mientras que los parches transdérmicos parecen tener menos impacto en ese riesgo.
Otro punto importante es que las mujeres que aún tienen útero deben combinar el estrógeno con progesterona, para evitar problemas como el cáncer uterino.
Los médicos señalan que el momento en que se inicia el tratamiento también influye en su seguridad. En general, los riesgos suelen ser menores si la terapia se comienza antes de los 60 años o dentro de los 10 años posteriores a la última menstruación.
Finalmente, especialistas recomiendan no automedicarse ni usar hormonas sin supervisión médica, ya que cada caso debe evaluarse de forma individual para determinar si la terapia hormonal es la opción adecuada.
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