En redes sociales, especialmente en plataformas como TikTok y Instagram, cada vez es más común encontrar a jóvenes que se identifican como “therian”: personas que afirman tener una conexión espiritual o identitaria profunda con un animal no humano.
El término proviene del griego therion (bestia) y se utiliza dentro de comunidades digitales para describir a quienes sienten que, en un plano psicológico o espiritual, su identidad está ligada a una especie animal específica, como lobos, felinos o aves.
Identidad simbólica, no física
Especialistas en conducta juvenil y cultura digital señalan que el fenómeno debe entenderse dentro del ámbito de la identidad simbólica. A diferencia de creencias clínicas o trastornos, los therian no sostienen que su cuerpo sea físicamente animal, sino que describen una vivencia interna vinculada con rasgos, comportamientos o afinidades que asocian con determinada especie.
Algunos practican actividades como el quadrobics —desplazarse en cuatro extremidades simulando movimientos animales— o utilizan máscaras y accesorios que representan a su “theriotype”, es decir, el animal con el que se identifican.
Comunidad en línea
El crecimiento del movimiento ha sido impulsado por comunidades virtuales donde comparten experiencias, relatos personales y códigos propios. En muchos casos, los participantes describen la identidad therian como una forma de autoconocimiento o exploración emocional.
Sin embargo, el tema ha generado controversia. Críticos lo consideran una moda pasajera amplificada por redes sociales, mientras que otros advierten sobre la importancia de distinguir entre expresión identitaria y posibles situaciones de vulnerabilidad emocional.
Debate social
El fenómeno también ha abierto discusiones en escuelas y familias, donde algunos docentes y padres manifiestan inquietud por prácticas que consideran inusuales. Psicólogos consultados en distintos foros han señalado que, mientras no implique daño propio o a terceros, puede tratarse de una forma de expresión dentro de la diversidad cultural digital contemporánea.
En un entorno donde las identidades juveniles se construyen y visibilizan en línea, los therian representan uno de los múltiples fenómenos que surgen de la interacción entre comunidad virtual, simbolismo y búsqueda personal.
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