Air Canada, la principal aerolínea de Canadá y quinta más grande de Norteamérica, anunció que comenzará a suspender gradualmente centenares de vuelos diarios a partir del jueves, ante la posibilidad de que sus auxiliares de cabina se declaren en huelga durante el fin de semana. Se estima que la medida podría afectar a aproximadamente 130 mil pasajeros diarios.
El sindicato Canadian Union of Public Employees (CUPE) informó la noche del martes que podría iniciar la huelga en un plazo de 72 horas, cumpliendo con el requisito legal para abandonar sus puestos de trabajo. La decisión surge luego de ocho meses de negociaciones estancadas para la firma de un nuevo convenio colectivo, en los que la aerolínea propuso un arbitraje que fue rechazado por los trabajadores.
Los auxiliares de vuelo han denunciado que en los últimos 25 años su salario básico solo ha aumentado un 10%, mientras que la inflación acumulada durante ese periodo fue del 169%. Además, no reciben remuneración por varias de sus tareas en tierra, como el embarque y desembarque de pasajeros, actividades críticas para la seguridad de los vuelos.
En un comunicado, Wesley Lesosky, representante de CUPE en Air Canada, señaló:
«Mientras la aerolínea sigue imponiendo tarifas abusivas a los pasajeros y exprimiendo al público, también explota a sus propios empleados al pagar sueldos muy bajos a los auxiliares de vuelo o al negarse directamente a pagarles por aspectos de nuestro trabajo que son críticos para la seguridad».
La aerolínea recomendó a los pasajeros revisar sus itinerarios y considerar opciones de reprogramación para evitar inconvenientes en caso de que la huelga se lleve a cabo.
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