Un equipo de científicos de la Universidad de Pensilvania ha desarrollado un test menstrual que podría transformar el diagnóstico de la endometriosis: una condición que afecta a millones de mujeres y que, hasta ahora, puede tardar entre 8 y 12 años en ser diagnosticada correctamente.
El nuevo test detecta la presencia del biomarcador HMGB1 directamente desde una muestra de sangre menstrual. Lo hace en menos de 10 minutos y con una sensibilidad hasta cinco veces mayor que la de métodos actuales. Lo más revolucionario: no requiere laboratorio, ni extracción de sangre, ni genera dolor.
La clave detrás de este avance es el uso del borofeno, un nanomaterial de un solo átomo de grosor. Este material, creado a partir de polvo de boro y agua, tiene propiedades ideales para aplicaciones médicas: es biocompatible, estable y altamente reactivo a moléculas específicas.
Además, el equipo utilizó luz ultravioleta para preparar los anticuerpos que se fijan al borofeno, logrando una precisión sin precedentes en la detección de la enfermedad. El resultado es una tira reactiva, similar a un test de embarazo, que se puede aplicar en casa, y que incluso podría integrarse a productos como compresas o toallas sanitarias.
Las pruebas de laboratorio confirmaron la eficacia del sistema: los anticuerpos activados con luz UV se alineaban correctamente con el borofeno y reaccionaban de forma específica al HMGB1. Los resultados eran rápidos, visibles y reproducibles.
«Este enfoque no solo ofrece una alternativa de diagnóstico accesible, sino que también combate el estigma asociado a la menstruación», explicó el Dr. Dipanjan Pan, líder del proyecto. «Queremos devolver el control a las mujeres y reducir la brecha de años que suele existir entre los primeros síntomas y un diagnóstico preciso».
El siguiente paso para los investigadores es validar el sistema en estudios clínicos más amplios y preparar su integración en dispositivos comerciales. De concretarse, este test podría representar un antes y un después en la salud reproductiva, permitiendo una intervención oportuna y sin barreras.
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