Bolivia dio un paso histórico al cerrar definitivamente la puerta al matrimonio infantil. La Asamblea Legislativa aprobó una reforma al Código de las Familias que elimina la excepción que permitía a adolescentes de 16 y 17 años casarse con autorización de sus padres o de un juez. Desde ahora, la edad mínima para contraer matrimonio en el país será de 18 años sin excepciones.
La medida fue celebrada por colectivos feministas y de derechos humanos, que desde hace años venían exigiendo el fin de una práctica que ha vulnerado a miles de niñas y adolescentes. Según datos del Servicio de Registro Cívico, entre 2010 y 2022 más de 11 mil adolescentes contrajeron matrimonio en Bolivia, de las cuales el 89% fueron niñas, muchas veces unidas a hombres adultos con diferencias de edad de hasta 60 años.
“Es una victoria sobre todo para las niñas más vulnerables”, aseguró la senadora aymara Virginia Velasco Condori, promotora de la ley. “Ya no serán obligadas a dejar la escuela ni a cargar responsabilidades que no les corresponden. No podemos seguir diciendo que es costumbre, porque no lo es: es violencia”, enfatizó.
Organizaciones como Save The Children y Equality Now advirtieron que los matrimonios infantiles esconden historias de violencia sexual, embarazos no planificados y explotación. La nueva legislación corrige una contradicción legal existente desde 2014 y convierte a Bolivia en el país número 14 de la región en prohibir estas uniones, después de Colombia.
La norma no solo protege a las niñas de uniones forzadas, sino que abre la puerta a nuevas políticas preventivas, especialmente en educación. “Es imprescindible que las niñas permanezcan en el sistema educativo y entiendan que hay más expectativas además de casarse y ser madres”, señaló la abogada feminista Mónica Bayá.
El reto será mayor en las zonas rurales, donde las uniones tempranas son vistas todavía como una práctica cultural. Sin embargo, con esta reforma, Bolivia avanza en saldar una deuda histórica con la niñez y se suma a la lucha regional contra la violencia estructural hacia las mujeres y las niñas.
Información: El País
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